American Football. Eine Sportart, die nicht gerade dafür bekannt ist, etwas für sanfte Gemüter zu sein. Aktiver, manchmal rabiater Körperkontakt und das eine oder andere etwas härtere Einsteigen gegen gegnerische Spieler gehören zum Spiel, wie das oval förmige Spielgerät selbst. Was deshalb beim Spiel nicht fehlen darf, ist die richtige Footballausrüstung. Denn dank dieser bleiben die Knochen trotz teils rabiater Tacklings meistens heil. Je nach Position erhält jeder Spieler ein spezielles Ausstattungsmerkmal, um seine Aufgabe bestmöglich und sicher erledigen zu können.

 

Der Kopf: Helm- und Gesichtsschutz

Unabhängig von der ausgeführten Position ist ein guter Helm beim American Football unerlässlich. Beim Zusammenprall mit dem Gegner schützt er den Kopf des Spielers vor Verletzungen. Da der Kopf besonders anfällig ist, sollten Spieler Wert auf einen möglichst hochwertigen Helm legen. Waren zu Beginn der Footballentwicklung die Kopfbedeckungen noch aus schwerem Leder gefertigt, bemühen sich die Hersteller heutzutage um einen möglichst leichten Kopfschutz. Die Helme der heutigen Generation bestehen aus leichtem aber dennoch sehr stabilem Kunststoff. Damit ist der Kopf bei richtiger Einstellung, vor so gut wie allen Angriffen geschützt. 

Zum Helm gehört ein Gesichtsschutz. Dieser ist je nach Position entweder so gebaut, dass er Schutz und zugleich Sicht garantiert, oder eher auf maximalen Schutz setzt – bei etwas eingeschränkter Sicht. Egal wie engmaschig er gefertigt ist - der Gesichtsschutz besteht aus Metall oder Kunststoff. Er wird direkt am Helm angebracht und verfügt zudem über einen Mundschutz, der am Gesichtsschutz befestigt wird. Quarterbacks, Kicker und Co. setzen auf Sicht. Die Linemen hingegen benötigen maximalen Schutz und können Einschränkungen in Bezug auf die Sicht eher hinnehmen. Entsprechend gestaltet ist die vorgesehene Ausrüstung. Grundsätzlich ist es äußerst wichtig, dass jeder Helm genau auf seinen Träger eingestellt wird. 

Der Oberkörper: Pads & Nackenschutz

Den Oberkörper des Spielers schützen Shoulder-Pads und Nackenschutz. Shoulder-Pads, die die Brustpartie, den Rücken und die Schultern gegen Zusammenstöße abschotten sollen, liegen nicht ganz eng an. Das deshalb, weil der Spieler seine Bewegungsfreiheit möglichst behalten und natürlich ausreichend Luft bekommen soll, wenn es um die Umsetzung der taktischen Anweisungen des Coachs geht. Shoulder-Pads schützen die Brustpartie bis knapp über dem Bauch, die Schultern und den Rücken. 

Der Hals wird schließlich vom Nackenschutz gesichert. Diese gepolsterte, biegsame Rolle wird um den Hals gelegt. Je nach Position und Spielverhalten ist dieser Bestandteil der Ausrüstung elementar oder aber es kann zwecks Bewegungsfreiheit komplett darauf verzichtet werden. Sein Einsatz ist also optional, allerdings vermindert ein zusätzlicher Schutz des Nackens in jedem Fall das Risiko eines Schleudertraumas im Fall eines Zusammenpralls. 

Der Unterleib: Die Footballhose

Um auch den Unterleib perfekt zu schützen, tragen alle Spieler auf dem Football-Feld Hosen. Diese sind so gearbeitet, dass in verschiedenen Taschen zusätzliche Polster  eingelegt werden können. Sind diese eingelegt, schützen sie zusätzlich die Oberschenkel, die Hüfte oder das Knie. Und auch das Steißbein des Trägers wird durch den Einsatz zusätzlicher Polster geschützt. Über die Verwendung einzelner Polster kann der Spieler selbst entscheiden. Je nach Schutzbedürfnis kann zudem ein Unterleibsschutz getragen werden. Die Football-Hosen selbst bestehen aus einem Gemisch aus Nylon und Elastan und reichen bis knapp unter die Knie.

Die Füße: Footballschuhe

Wenn es auf dem Field zur Sache geht, ist sicherer Halt auf oftmals unebenem Grund maßgeblich. Im American Football gibt es daher spezielle Schuhe, die überdurchschnittlich guten Halt bieten und an die Bedürfnisse der Spieler angepasst sind. Ähnlich wie beim Fußball, verfügen auch die beim Football getragenen Schuhe über Noppen. Auch auf rutschigen Untergründen gewährleisten diese guten Halt. Jedoch ist die Verwendung sogenannter Schraubstollen im American Football aufgrund des recht hohen Gefahrenpotenzials untersagt – anders wiederum als im Fußball.

Die Hände: Handschuhe

Ob Handschuhe oder nicht - das ist jedem Spieler selbst überlassen. Spieler in der Position des Wide-Receivers tragen in aller Regel Handschuhe, um den Ball besser fangen zu können. Auch Spieler der Offensive-Line und Defensive-Line tragen häufig Handschuhe. In dieser Position dienen diese allerdings hauptsächlich dazu, die Finger vor Verletzungen zu schützen.